Друзья, двигаемся дальшей.

Для вашего внимания новая часть повести.

Ругайте меня.

Ниже ссылки на предыдущие части

Дорога в город. Часть первая, глава первая

Ничего личного, просто бизнес. Часть вторая, глава первая

К базару, к базару! Часть третья, глава первая

Тетя. Часть четвертая, глава первая

Звонок домой. Часть пятая, глава первая

Сон. Часть шестая, глава первая

Томление молодости. Часть седьмая, глава первая

____________

Подруга

Неслышно, медленно подкравшись, наступила осень. С прилавков вещевых рынков базара пропали шорты и майки, сменившись громоздкими охапками зимней одежды. Приятная освежающая прохлада разлилась по воздуху, столь долгожданная после долгих месяцев удушающего зноя и пыли. К тому времени Мария скопила достаточно денег купить домой подарков: теплые сапоги матери и куртку брату, как загадывала летом. В этих целях она, при любой возможности, выбиралась на вещевые ряды, внимательно изучая ассортимент и сравнивая цены.

В одном из рядов она приметила куртку для брата того фасона, который, как она была уверена, должен был понравиться мальчику. Торговала вещами молодая девушка. Она закинула крупные короткие ноги на прилавок и со скучающим видом ковырялась в телефоне. Смуглое треугольное лицо резко контрастировало с желтизной ярко осветленных волос, у корней выдающих родной темный оттенок. Узкие, но кажущиеся больше из-за яркого макияжа глаза, стремительно и оценивающе осмотрели Марию.

- Сколько стоит!!? Здравствуйте…эта куртка… - Мария указал вверх на свисающий ряд одежды. Она часто наблюдала, как некоторые покупатели торгуются на базаре, сбивая большую часть цены на товар, и попыталась скопировать их развязную и безразличную манеру говорить с продавцами. Первая фраза «Сколько стоит» у нее вышла вальяжно, как она хотела, но потом Мария смутилась, добавила «Здравствуйте…эта куртка» уже просящим тоном и вдобавок, к своему ужасу, залилась пунцовым румянцем.

- Отличный выбор, сестренка, - смуглая девушка энергично встала во весь свой небольшой рост плотного, но неожиданно гибкого и легкого тела, вытянула куртку за длинный багор и выложила товар на прилавок, - новое поступление, сегодня привезли. Гонконгский пошив! Качество! Фирма! Это тебе, сестренка, не Китай! - она вывернула куртку наизнанку и гордо продемонстрировала пестрые этикетки и нашивки с множеством иероглифов и знаков.

- А сколько стоит? – повторила Мария, еще более смутившись оттого что ее попытка показаться тертым покупателем потерпела очевидный провал, и она понимала насколько глупо выглядит в глазах продавщицы.

- Тридцать тысяч. Хорошая цена, ниже по базару не найдешь. А найдешь, то приходи и скажи мне, я пойду сама куплю.

Продавщица с лучезарной улыбкой, украшенной рядом желтых и местами кривых зубов, посмотрела на Марию и только едва уловимая ухмылка на выкрашенных в алое губах выдавала насмешку опытного торговца при встрече с наивным покупателем.

- Дорого... дешевле не продадите? – в мучительной просьбе произнесла Мария

- Сестренка! Мне хозяйка цены ставит. Что же, я из своего кармана платить буду!

- Нет, не надо из кармана. Простите тогда, я посмотрю еще… - Мария, оценив имеющийся бюджет, с сожалением убрала руки от куртки, собираясь уходить.

- Подожди-и-и, - окликнула продавщица, снисходительно растянув слово, едва Мария отошла от прилавка, - ты кому куртку берешь? Сыну?

- Ой, нет! Я не замужем. Для братишки.

- Для братишки…, - с ухмылкой повторила продавщица, - Родная моя! Ты знаешь, для того чтобы родить сына не обязательно быть замужем. Сечешь?- щелки ее глаз лукаво сверкнули.

- Я...ммм…, - Мария не нашлась, что ответить и только с робким любопытством разглядывала собеседницу.

- Да не напрягайся, сестренка. Я тебя, вроде, уже где-то видела. На базаре работаешь?

- Да, в кафе, возле главных ворот, - и добавила название заведения.

- Знаю это кафе. Там одна баба заправляет. Горластая такая и злющая, как бешеная гадюка.

- Ну…, может быть… Это тетя моя - ответила Мария и, не сдержавшись, широко улыбнувшись сравнению.

- Тетя значит…, племянница значит…

- Да. Племянница.

- Ты не обижайся за гадюку. Это я так, для смеха. У нас тут без смеха никак, подохнуть можно. Повезло тебе, сестренка. Тетка у тебя крутая, настоящий бульдозер, горы перепашет. С такой не пропадешь. Не то что я, сижу тут, одна маюсь, еще и с малым дитем. Ты вообще откуда такая красавица?

- С юга, - ответила Мария

- Так мы тут все с юга. С какого места на юге?

Мария назвала родной поселок.

- Так мы, сестренка, земляки! – вскрикнула продавщица и назвала село, находящееся в нескольких десятках километров от поселка, где жила Мария.

Мария радостно всплеснула руками. Она была несказанно рада такой встрече. Девушки принялись наперебой задавать друг другу вопросы, выясняя общих знакомых и рассказывая о себе. Продавщица была немного старше Марии. Самая младшая в бедной многодетной семье, она сразу после окончания школы вышла замуж за одноклассника и уехала с ним на заработки в город. Вдоволь помотавшись по рынкам и съемным комнатам, они не смогли нажить ничего, кроме гастрита на двоих и трехлетней дочери. Не выдержав очередного крутого поворота, их брак скис и распался, а девушка осталась с ребенком одна.

Мария с любопытством смотрела и слушала свою собеседницу, которая без умолку рассказывала о своей жизни. Мария была очарована оптимизмом девушки, ее житейской опытностью, смелостью и вызывающей симпатию вульгарностью. Мария решила про себя, что обязательно должна подружиться с ней, тем более, что чувствовала взаимную симпатию.

- Заходи ко мне, сестренка, как будет время. Не теряйся, - продавщица посадила Марию на стул возле себя и разливала чай по металлическим кружкам.

- Обязательно буду заходить. Как только получится.

- А куртку я тебе за двадцать тысяч отдам. Устроит?

- Спасибо, подруга! Конечно! - вспыхнув, горячо ответила Мария, - Я бы не просила, но братишке куртку обещала, а денег не хватает...

- По-свойски сочтемся, - ответила продавщица и подмигнула накрашенным глазом.

Простившись, сжимая у груди пакет с покупкой, Мария поторопилась обратно в столовую. Девушке было радостно. Она чувствовала, как изнутри приятно поднималось воодушевление от неожиданного и многообещающего знакомства. А также с удовольствием предвкушала восторг, с каким получит свой подарок младший брат. Остаток дня прошел незаметно в приятных мыслях и планах о предстоящей в конце года поездке домой и о том, как она сможет отблагодарить новую подругу за оказанную услугу.

_____

Продолжение следует...